Produire de l’eau chaude à partir de l’énergie solaire est une option écologique et économique qui séduit de plus en plus de particuliers et d’entreprises. Le principe est simple : capter l’énergie du soleil via des panneaux solaires thermiques pour chauffer de l’eau utilisée pour les besoins domestiques et professionnels. Mais ce mode de production d’eau chaude est-il vraiment rentable sur le long terme ? Examinons les différents critères à prendre en compte pour répondre à cette question.
Le coût initial de l’installation solaire
L’un des premiers éléments à considérer est le prix d’achat et d’installation des équipements nécessaires à la production d’eau chaude solaire. Ceux-ci incluent les panneaux solaires thermiques, le ballon et les divers accessoires pour relier l’ensemble au réseau électrique et hydraulique de la maison. Il ne faut pas oublier non plus le coût du matériel de fixation, ainsi que les démarches administratives liées à la pose de panneaux solaires. L’investissement initial peut être conséquent, surtout si l’on choisit des équipements haut de gamme. Les prix varient généralement entre 3 000 et 10 000 euros, selon la taille de l’installation, la qualité des équipements et les conditions techniques du site.
Les aides financières et subventions
Heureusement, il existe plusieurs dispositifs d’aide à l’achat et à l’installation de panneaux solaires thermiques pour la production d’eau chaude. Parmi ceux-ci, on trouve le Crédit d’impôt pour la transition énergétique (CITE), l’éco-prêt à taux zéro ou encore les aides de l’Agence nationale de l’habitat (ANAH) et des collectivités territoriales. Ces aides permettent de réduire considérablement le coût initial de l’installation et contribuent ainsi à rendre l’investissement plus rentable sur le long terme.
Les économies réalisées grâce à l’eau chaude solaire
Le principal avantage de produire son eau chaude avec des panneaux solaires est, bien entendu, la réalisation d’économies sur sa facture d’énergie. En effet, l’énergie solaire étant gratuite, une fois que l’installation est amortie, il ne reste que des frais minimes d’entretien à assumer. Il faut savoir que l’eau chaude sanitaire représente près de 15% à 30% de la consommation totale d’un foyer . En optant pour une solution solaire, on peut donc réduire significativement cette part du budget et limiter l’utilisation d’énergies fossiles ou d’un chauffe-eau électrique.
L’autonomie en fonction de l’exposition géographique
La rentabilité de l’investissement dépend également de la situation géographique du logement et de son exposition au soleil. Plus l’ensoleillement est important et régulier, plus l’installation sera efficace et rapide à amortir. Ainsi, l’installation sera plus rentable dans les régions du sud de la France, où le taux d’ensoleillement est parmi les plus élevés. Toutefois, cela ne signifie pas qu’elle ne peut être intéressante dans des zones moins exposées : la production d’eau chaude solaire est possible même sous un ciel nuageux, mais son rendement sera légèrement diminué.
Les aspects environnementaux
Bien que les considérations économiques soient bien sûr essentielles pour déterminer si produire de l’eau chaude solaire est rentable, il est impossible de négliger les impacts environnementaux. En choisissant de se passer, au moins en partie, d’énergies polluantes pour alimenter son chauffe-eau, on contribue à préserver l’environnement et à lutter contre le réchauffement climatique. Les panneaux solaires ne génèrent aucun gaz à effet de serre et peuvent donc être considérés comme une solution énergie « propre ». Pour certains, cet aspect rendra l’investissement solaire rentable, non seulement d’un point de vue financier, mais également écologique.
Pour répondre à la question initiale, il semble donc que l’achat et l’utilisation d’un système solaire pour produire de l’eau chaude peuvent être rentables sur le long terme, sous certaines conditions : choix judicieux de l’équipement, accompagnement par des aides financières et situation géographique favorable. Enfin, cerise sur le gâteau, il s’agit aussi d’une démarche responsable vis-à-vis de l’environnement.